●べっ甲細工
飴いろに光り輝く上品な豪華さ、海の宝石といわれるウミガメの甲の部分を歴代の職人たちの創意工夫により見事な作品として昇華させたものがべっ甲（べっこう）という日本が誇る伝統工芸品です。
その歴史ははるか秦の始皇帝の時代にまでさかのぼり、当時の王冠の装飾として使われていたほどの貴重なもので、その技術が300年ほど前、国際貿易の街長崎にわたってきたとされています。
本来は「玳瑁細工」と呼ばれるべきこれらの作品が「べっ甲＝すっぽんの甲」と呼ばれているのは、江戸時代贅沢な品々を禁止されていた時期に、商人たちが「これは絢爛豪華と言われる玳瑁の甲ではなく、品質が悪いべっ甲でございます」と言い訳して逃れていたことの名残とか。
このことからも、当時は玳瑁細工を持つことができる人たちは、身分の高い人に限られておりました。
それが身分制度が崩壊し、少しずつ一般の人たちも手に入れられる存在となり、今ではお土産品や贈答品とし高い評価を受けるに至ります。

そんな商人たちの努力により今も引き継がれているべっ甲ですが、平成5年のワシントン条約により玳瑁の輸出入の禁止が命じられ、今は材料が手に入らず国内の在庫のみで製作を行っているという状況になっています。
べっ甲細工は別名、水と熱の芸術と称され、その製造過程において接着変形に至るまで、接着剤などの副材料を一切使うことなく製作されます。